1'n Dooie vlieg laat die olie
van 'n salfmenger stink en gis;
'n bietjie dwaasheid het groter
gevolge as wysheid, as eer.
2Die hart van 'n wyse is na regs,
maar die hart van 'n dwaas
na links.
3Selfs op pad, soos 'n dwaas vorder,
toon hy 'n gebrek aan insig;
hy gee aan elkeen te kenne
dat hy dwaas is.
4As die heerser sy humeur
teenoor jou verloor,
moenie jou pos verlaat nie,
want kalmte maak
ernstige oortredings onskadelik.
5Daar is 'n euwel
wat ek gesien het onder die son,
'n mistasting
wat by die heerser ontstaan:
6Die dwaas word in vele hoë
posisies geplaas,
terwyl rykes in lae posisies sit.
7Ek het slawe op perde gesien,
en •hoë amptenare
wat op die grond loop soos slawe.
8Wie 'n put grawe,
kan self daarin val;
en wie 'n muur afbreek –
'n slang kan hom pik.
9Wie klippe uitbreek,
kan homself daarmee beseer;
wie hout kloof,
kan daardeur in gevaar kom.
10As die byl stomp word,
en 'n mens die snykant
nie geslyp het nie,
moet hy meer kragte inspan.
'n Voordeel is om wysheid in te span.
11As die slang pik voor hy besweer is,
is daar geen voordeel
vir die besweerder nie.
Gedigte oor praat en stilbly
12Woorde uit die mond van 'n wyse
bring guns,
maar die lippe van 'n dwaas
oorweldig hom.
13Die begin van die woorde
uit sy mond is dwaasheid,
en die einde van sy gepraat
is rampspoedige domheid.
14En die dwaas het soveel te sê!
Die mens weet nie wat sal gebeur nie;
wat ná hom gaan gebeur –
wie kan hom daaroor inlig?
15Die inspanning van 'n dwaas
maak hom moeg,
hy wat nie weet hoe om die stad
te bereik nie.
16Wee jou, land,
as jou koning nog 'n kind is,
en jou hoë amptenare
soggens feesvier.
17Gelukkig is jy, land,
as jou koning van edeles afstam,
en jou hoë amptenare
op die regte tyd feesvier,
met selfbeheersing
en nie met 'n gedrink nie.
18Opperste luiheid
laat die dakbalke uitsak,
en slap hande laat die huis lek.
19Feeste word gehou vir plesier
en wyn vrolik die lewe op –
geld maak dit alles moontlik.
20Selfs in jou gedagte moet jy
die koning nie vervloek nie,
en selfs in jou slaapkamer moet jy
'n ryke nie vervloek nie.
Want die voëls van die hemel
kan die geluid wegdra,
'n gevleuelde kan dalk
'n woord oordra.
